NASA Berhasil Meluncurkan Misi ke Bulan Membawa 4 Astronot

Misi yang diluncurkan pada hari Rabu itu merupakan langkah besar dalam rencana Badan Antariksa AS NASA untuk mengembalikan manusia ke bulan dan pada akhirnya mengirim astronot ke Mars. Roket setinggi 32 lantai itu lepas landas dari Pusat Antariksa Kennedy NASA di Cape Canaveral, di mana puluhan ribu orang berkumpul untuk menyaksikan peluncurannya. 

Awak Artemis II - astronot NASA Reid Wiseman, Victor Glover dan Christina Koch, serta astronot Badan Antariksa Kanada Jeremy Hansen - dijadwalkan melakukan perjalanan hampir 10 hari mengelilingi bulan dan kembali, membawa mereka lebih jauh ke luar angkasa daripada manusia dalam beberapa dekade terakhir. 

"Dalam misi bersejarah ini, kamu membawa hati tim Artemis, semangat berani rakyat Amerika dan mitra global kita, serta harapan dan impian generasi baru," kata Charlie Blackwell-Thompson, direktur peluncuran. "Selanglah, Artemis II. Ayo pergi." Lima menit setelah penerbangan, Wiseman, sang komandan, melihat target tim: "Kami memiliki bulan terbit yang indah, kami menuju langsung ke sana," katanya dari kapsul.

Tegangan meningkat beberapa jam sebelum peluncuran ketika bahan bakar hidrogen mulai mengalir ke roket, fase kritis yang sebelumnya menyebabkan kebocoran berbahaya saat uji hitung mundur awal tahun ini dan memaksa penundaan lama.

Beruntungnya, tidak ada kebocoran hidrogen signifikan yang terdeteksi kali ini, sehingga NASA merasa lega. Tim peluncuran berhasil memuat lebih dari 700.000 galon (2,6 juta liter) bahan bakar ke roket Sistem Peluncuran Luar Angkasa di landasan, operasi yang lancar yang membuka jalan bagi awak Artemis II untuk naik. 

NASA juga harus menyelesaikan beberapa masalah teknis sebelum lepas landas, tapi berhasil menyelesaikannya tanpa menunda peluncuran. Salah satu masalah melibatkan perintah yang tidak terkirim ke sistem penghentian penerbangan roket, yang dirancang untuk mengirim sinyal penghancuran diri jika roket menyimpang dari jalur dan mengancam area berpenduduk.